Ученые раскрыли тайну, которая помогает белым медведям выживать в экстремальных условиях вечной мерзлоты. Все дело, как выяснили исследователи, в уникальном жировом покрытии, которое защищает их мех от обледенения, сообщает Дзен-канал "Наша Жизнь".
Исследование, изменившее представление о мехе
Международная команда под руководством Джулиана Каролана из Химической школы Тринити-колледжа в Дублине провела детальное исследование кожного сала белых медведей. В состав этого сала входят холестерин, диацилглицеролы и различные жирные кислоты, которые, как оказалось, препятствуют образованию льда на мехе. Эти физические свойства имеют решающее значение для выживания медведей в суровых условиях их обитания.
Методы исследования и результаты
Ученые провели ряд тестов, оценивая адгезию льда к меху, гидрофобные свойства и скорость замерзания капель воды на поверхности. Результаты показали, что мех белых медведей имеет чрезвычайно низкое сцепление с льдом, что объясняется наличием специфического кожного жира. В отличие от белого медвежьего меха, человеческие волосы и синтетические материалы значительно хуже справляются с этой задачей.
- Проведенные тесты подтвердили, что "немытый" мех, насыщенный жировыми компонентами, практически не позволяет льду прилипать.
- После удаления жира с меха, его поверхности происходило аналогичное поведение, как и у человеческих волос, что подтвердило важность жирного покрытия.
Открытия и их последствия
Дальнейшие анализы кожного сала показали отсутствие сквалена, который обнаруживается в человеческих волосах и мехе водных животных, таких как морские выдры. Это открытие побудило ученых рассмотреть возможность разработки новых, не токсичных антикриогенных покрытий для лыжников и сноубордистов.
Ричард Гоббс, доцент Королевского общества и научный сотрудник Амбер-центра, отметил, что мех белого медведя может стать основой для создания инновационных антигололедных материалов, использующих уникальную смесь липидов, присутствующих в его кожном сале.
